ORP „Błyskawica” - ostatni weteran II wojny światowej

Stojący przy Nabrzeżu Pomorskim w Gdyni okręt – muzeum ORP „Błyskawica” jest ostatnim naszym wojennym statkiem, który „zaliczył” II wojnę światową. Wszystkie inne okręty, zarówno podwodne jak i nawodne, już dawno zostały złomowane, a niektóre spośród nich jeszcze w czasie wojny skończyły swój morski żywot. ORP „Błyskawica”, chociaż stale uczestniczył w różnych wojennych zmaganiach, losu takiego uniknął.

Ale zacznijmy od początku. Niszczyciel ORP „Błyskawica” zbudowany został w Wielkiej Brytanii w latach 1935 – 37. Gotowość morską osiągnął jesienią 1937 roku. Zalicza się do dużych niszczycieli, jego długość wynosi 114 m, a szerokość 11,3 m. wyposażony w turbiny parowe, mógł osiągnąć prędkość do 42 węzłów. Uzbrojony był w działa i miotacze bomb głębinowych oraz w wyrzutnie torped. Latem 1941 roku, już w Wielkiej Brytanii, został przezbrojony i wówczas wyposażono go w 8 dział 102, w 6 działek przeciwlotniczych, 4 miotacze i 2 wyrzutnie bomb głębinowych oraz 6 wyrzutni torped. Załoga w czasie pokoju wynosiła 190 osób.

Przez długie lata pełnił rolę okrętu flagowego floty. Po wojnie, po powrocie do kraju, już 5 lipca 1947 roku, przez długie lata służył w Marynarce Wojennej. 1 mają 1976 roku zastąpił ORP „Burzę” w roli okrętu – muzeum i na stałe zacumował przy Nabrzeżu Pomorskim.

Na wyróżnienie to zasłużył sobie swoim barwnym i bohaterskim szlakiem bojowym, czyli swoim udziałem w morskich zmaganiach w czasie wojny.

Już 30 sierpnia 1939 roku, realizując plan „Pekin”, wraz z ORP „Burzą” i ORP „Grom” (tutaj więcej o nim) opuścił gdyńską redę i przez Cieśniny Duńskie popłynął do Wielkiej Brytanii, aby wraz z Aliantami prowadzić walkę z Niemcami.

Odtąd zaczęła się jego niebezpieczny, morski żywot 7 września 1939 roku, to jest w cztery dni po włączeniu się Wielkiej Brytanii do wojny. ORP „Błyskawica” zaatakowała na Morzu Hebryckim niemieckiego U – Boota. Parę dni później, 13 września wyznaczono okręt do konwojowania brytyjskiego statku, który Morzem Śródziemnym miał dostarczyć pomoc materiałową walczącej Polsce. Jak wiadomo, akcji tej nie sfinalizowano, bowiem nasza klęska była już przesądzona. Odtąd ORP „Błyskawica” bazując głównie w Plymouth uczestniczył w rejsach patrolowych, a w maju 1940 roku, w ewakuacji wojsk Alianckich spod Dunkierki. Ze znaczących akcji odnotować należy operację inwazyjną w Afryce Północnej, działania w rejonie Narwiku, udział w inwazji w Normandii w czerwcu 1944 roku. Po wyzwoleniu zachodniej Francji, współdziałając z francuską partyzantką, osłaniał małe porty przed Niemcami.

Ostatnim wojennym aktem ORP „Błyskawicy” było odholowanie i zatopienie niemieckich okrętów na wodach Północnego Atlantyku.

Jak już wyżej wspomniałem ORP „Błyskawica” powróciła do kraju już w lipcu 1947 roku. Dowodził nią wtedy komandor podporucznik Bolesław Romanowski.